Phnom Penh - 6 au 11 mars

On aurait pas dit charmante, mais plutot vivante !

Des notre arrivee a Phnom Penh on est dans l'ambiance, le tuk-tuk s'engage dans la circulation a contresens. Tout le monde roule un peu n'importe comment, dans un joyeux bordel qui mele tuk-tuks, quelques bagnoles, des pietons, des pousse-pousse, des marchands ambulants, des chiens et beaucoup de scooters (sans casque). Direction le quartier des touristes pres de la riviere Tonle Sap et sa jolie promenade facon Promenade des Anglais a la cambodgienne. On a tout de suite beaucoup aime Phnom Penh, il y fait moins etouffant qu'a Bangkok, il y a moins de trucs a voir mais l'ambiance est plus cool et il y a aussi beaucoup de restaurants d'influence etrangere, indiens, vietnamiens et surtout francais, l'effet ancienne colonie.
Y'a pas que des restos, y'a aussi des bars et pas mal de filles courtement vetues a l'interieur. On a pas trop vu de tourisme sexuel en Thailande, en revanche a Phnom Penh c'etait a tous les coins de rues du quartier des farengs, des occidentaux, vieux et jeunes accompagnes de une ou parfois deux filles, on a ete temoin de scenes de gros beaufs qui se sentent surpuissants, ca fout un peu la honte. On sait que la Thailande lutte contre le phenomene, qui semble donc se repercuter sur les pays voisins...

Au bord du Tonle Sap

Psar Thmey, le marche central

Alors, qu'est ce qu'on a fait a Phnom Penh ? Outre se balader dans les nombreux marches de la ville (psar) ou au bord de la riviere et un petit plongeon dans l'administration aux ambassades de France et du Laos on a visite le musee national, le Wat Phnom et le Palais Royal. On s'est epargne la visite du musee de la guerre ( Musee Tuol Seng ) et les killing fields de Choeung Ek. Y'a des fois, c'est comme ca, on a pas envie de plonger dans l'horreur, pour le devoir de memoire on se contentera de lire l'histoire du Cambodge des annees 70.

Vous allez nous dire que ca fait pas grand chose a faire en 5 jours, vous avez raison, on l'a pris cool. Peut etre que la chaleur et la langueur de l'Asie nous poussent a ralentir le rythme, ou alors notre budget toujours serre qui ne nous permet pas de multiplier les visas et les deplacements ou encore d'autres raisons auxquelles on reflechira plus tard, on continue d'y aller au feeling.

Le musee national c'etait vraiment pas mal, on a appris pas mal de choses sur Angkor et pu voir beaucoup de statues hindoues et bouddhiques extraites du site. Ce qui est etonnant c'est que seulement 3 epoques sont representees : on commence a la prehistoire, on passe tout de suite au IV° et XIV° et d'un coup au XX°. Soit.

Le Palais Royal c'etait pas mal aussi, plutot recent comme construction mais un lieu assez agreable ou il est possible de trouver un petit coin ou savourer du silence quelques instants, ce qui est assez rare a Phnom Penh. On a trouve un peu dommage de pas pouvoir se balader dans les jardins et toute la partie nord du Palais... Le truc le plus chouette c'etait la Pagode d'Argent qui contient deux Bouddha, l'un tout en or a taille humaine, orne de diamants et un plus petit, en emeraude.

Le Palais Royal vu de l'exterieur. Derriere nous, le fleuve.

Le Wat Phnom est une petite pagode situee sur le point culminant de la ville (29 metres) et a donne son nom a la ville. Selon les guides et internet on etait cense y voir plein de singes et un elephant mais que dalle. C'est le plus ancien temple de la ville mais faut avouer que pour l'instant, en terme de temples, la Thailande bat le Cambodge (Angkor mis a part bien sur).

Au fond : le Wat Phnom

Detail de peinture murale a l'interieur du temple

On pensait rester peu de temps au Cambodge et au final le pays et ses habitants nous ont pas mal seduit alors au lieu de filer vers le nord et le Laos comme prevu on a pris la direction du sud !