Ko Lanta - 10 au 13 fevrier

Un petit tour en bateau et nous arrivons a Ko Lanta, une ile beaucoup plus grande que Ko Muk et aussi plus touristique. Le bon cote c'est que ca fait aussi plus de choix pour l'hebergement et donc des guest house moins cheres. Bases a deux pas d'une plage bien agreable, cote ouest, on a pas mal glande et admire quelques chouettes couchers de soleil aussi. Et quand l'envie nous a pris d'etre un peu plus isoles il a suffit de louer un scoot et de faire un tour dans l'ile en longeant le rivage a la recherche d'un coin desert, ce qui fut assez facile a trouver.

Ou est Tonin ?

3 jours bien cools a Ko Lanta donc, ou on s'est aussi offert quelques bons bouts de poisson grille, miam miam.

D'ailleurs si vous voulez jeter un oeil au journal de nos repas c'est par la : eatoninmarion.tumblr.com

La mise a jour n'est pas quotidienne et puis il manque quelques trucs parce qu'on a pas toujours de quoi faire une photo ou assez de lumiere, mais eh on fait c'qu'on veut !

Ko Muk - 7 au 10 fevrier

Une nuit dans le train (tres confortables les trains thaïlandais) et nous voila arrives a Trang, au sud ouest du pays. Une bien jolie ville, avec un chouette marche ou nous n'avons croise aucun touriste, ca fait du bien.

Une etape de quelques heures avant de prendre le bateau pour rejoindre l'ile de Ko Muk (ou Ko Mook).

Un vrai petit paradis ! On a adore cet endroit, on avait pas encore visite d'autres iles mais on peut vous dire qu'elle n'est pas comme ses consoeurs plus proches de Phuket. Le nord de l'ile est protege et inhabite, l'ouest concentre quelques resorts (les gros complexes touristiques avec piscine et tout l'toutim) et les plages les plus baignables (sans grande maree), au mileu et a l'est le village et le port. Nous logions du cote est, bien tranquille et moins cher et pour aller a la plage un petit quart d'heure de marche en traversant le village plein de vie et de gens qui rigolent, c'etait chouette !

On s'est offert une sortie masque et tuba en petit comite, proposee par notre hote/guide, un mec bien cool.

Une super journee a barboter aux environs de l'ile de Ko Rok, inhabitee car faisant partie d'un parc naturel. Un arret pique nique sur le sable le plus fin qu'on ait jamais vu dans un cadre magnifique, une petite balade sur l'ile pour prendre un peu de hauteur et admirer la vue, plusieurs arrets pour traquer les poissons et coraux multicolores autour de Ko Rok et de Ko Muk, bref c'etait super.

On garde un tres bon souvenir du temps passe sur Ko Muk et on regrette un peu de ne pas y etre restes plus longtemps...

Bangkok - 1 au 6 fevrier

Coucou Bangkok !

Hello !

Un vol en deux temps tres tres chiant avec les places nulles au milieu de la rangee du milieu, un stop a Tokyo assez frustrant (raaah laissez nous sortiiiir on veut aller explorer ce pays foufou !), on arrive a Bangkok completement dephases...

Ben ouais, on est partis de Los Angeles a 11h du mat le 30, arrives a Tokyo a 16h le 31 mais 3h du mat heure americaine pour repartir a 18h heure japonaise mais 16h heure thailandaise et arrivee a minuit a Bangkok heure locale (et, euh, 9h du mat heure de LA). (n'essayez pas de relire cette phrase). Zappe le 31 janvier cette annee ! Heureusement qu'il y a 29 jours en fevrier !

Mais il fait 30 degres, on vient d'arriver en Asie pour 4 mois, on est heureux !

On debarque dans le quartier de Kao San Road, le spot a touristes, parce qu'il est minuit et qu'on a choisi la facilite. Le lendemain petite balade dans le quartier, effectivement beaucoup de touristes, beaucoup trop donc des le lendemain direction le quartier de Thewet, un peu plus au nord, a l'ambiance bien plus proche de ce qu'on recherche (aka : avec des vrais Thais dedans).

On a pas fait grand chose dans les premiers temps, on a pris le temps de decouvrir doucement le quartier et un petit bout de la ville, en choisissant la marche a pied plutot que le tuk-tuk, on a du temps et pas trop d'argent, ca tombe bien. Bon mais c'est quand meme hyper grand du coup il a bien fallu prendre quelques moyens de transports motorises, mais ce qu'on a prefere et ce qui s'est avere etre le moins cher c'est le bateau le long de la riviere Chao Phraya. Il y a des bateaux tous les 1/4 d'heure a peu pres, en l'attendant on peut observer les poissons-chats et meme les nourrir si on veut il y a des vendeurs de pain expres (on l'a pas fait ca a l'air d'etre de la meme race que les pigeons ou les rats : il y en a beaucoup trop) et une fois dedans on apprecie la petite bise marine (ouais on a pas trop ose se plaindre de la chaleur dernierement mais quand meme Bangkok c'est la degoulinade).

Au rayon trucs touristiques nous avons visite la maison de Jim Thompson et le Bangkok Arts & Culture Center, fait un tour a Siam Square, admire la vue depuis la tour Baiyoke 2 et visite le Wat Pho (Wat ca veut dire temple, vous risquez de voir le mot souvent).
Jim Thompson, ex espion seduit par la Thailande, s'y est installe dans les annees 40 et a relance l'industrie de la soie. La maison est en fait un ensemble de 4 maisons traditionnelles en tek. La visite est surtout consacree a la maison qu'il occupait principalement, remplie d'objets anciens et d'antiquites des quatre coins de l'Asie. Tres belle maison et jardin luxuriant, un endroit un peu hors du temps et bien loin du Bangkok d'aujourd'hui je crois.

Apres la visite on a voulu rejoindre la tour a pied, en passant par le BACC dont l'entree est gratuite.
Un musee a l'architecture inspiree de Guggenheim ou on a pu voir une expo vraiment super : plusieurs salles de reportages photos sur les inondations de l'annee derniere. C'etait assez incroyable de voir tout le processus d'entraide, l'implication de tout le monde pour donner de la nourriture, creer des embarcations en brique de lait ou des machines pour purifier l'eau ou encore les missions de sauvetages de chiens ou le nettoyage de la ville. En effet on ne voit plus de traces des evenements a Bangkok aujourd'hui et on etait contents de tomber sur cette expo pour en apprendre plus du cote Thai (parce que les journaux internationaux aiment bien parler des catastrophes mais visiblement pas de comment les gerer). Et puis surtout on a pu avoir un apercu de la solidarite dans ce pays et y'a de quoi en prendre de la graine.

Le BACC

Le musee est situe en plein Siam Square, quartier hyper occidentalise avec des enormes centres commerciaux qui nous ont fait un drole d'effet, on a eu l'impression que Bangkok etait plus moderne que Santiago ou Buenos Aires et on s'attendait pas vraiment a ca. On s'est pas trop attardes et on a file vers la tour, prendre un peu de hauteur...

Tour Baiyoke 2

Le Wat Pho est un ensemble de temples, dont l'un contient un Bouddha couche de 45 metres de long et 15 de haut. La foule gache un peu tout (visite du temple avec le Bouddha geant a la queue leu leu) mais il y a quand meme des coins ou on peut se retrouver tout seul et gouter un peu a la serenite des lieux, et aussi plein d'autres Bouddhas a decouvrir partout. C'est le plus vieil ensemble de temples de Bangkok et nous qui sommes debutants en la matiere en avons pris plein les yeux, c'est quand meme la classe.

Ce petit air narquois !

Il y a encore enormement de choses a voir a Bangkok et, sachant qu'on allait repasser encore plusieurs fois par la ville et puis aussi qu'en saison un peu moins touristique les prix baisseront on a rien visite de plus et on a reserve notre train pour le Sud. Ouais, on avait tres envie d'etre a la plage, aussi, d'accord. 

Bye bye Bangkok, see you soon et vous aurez plus de photos de la ville une prochaine fois, on laisse aussi la surprise a ceux qui vont la visiter bientot et qu'on attend de pied ferme !

Los Angeles - 25 au 30 janvier

La boucle est bouclee !

Retour a Los Angeles, sous le soleil et avec des temperatures beaucoup plus clementes qu'a San Francisco, 25 degres en journee, parfait !

On arrive en fin de journee et on va direct du cote de Venice beach, histoire d'admirer le coucher de soleil. Avant ca, petit tour dans le quartier des canaux, qui a ete reduit pour laisser la place a plus de voies routieres quand Los Angeles s'est agrandie mais on comprend tout de suite d'ou vient le nom du quartier. C'est hyper joli, tres paisible, plein de tres belles maisons au bord d'une serie de six canaux, un a l'ouest, un a l'est et les quatre autres qui relient les deux.

Un magnifique endroit ou on reve d'habiter d'autant plus que la plage est a deux pas. Direction la plage, donc. Une plage tres large et tres longue, l'ocean avec ses vagues, ses surfers et ses dauphins et de l'autre cote pelouses, skate park, piste de rollers/velo/segway/tout ce qui roule, muscle beach (une salle de muscu en plein air dont le plus illustre culturiste fut Schwarzy, "decouvert" ici-meme) et une promenade ou se melent touristes, vendeurs de trucs pour touristes, hippies, artistes et sportifs divers et tout un tas de farfelus qu'on ne trouve qu'ici, le dimanche c'est la cour des miracles c'est vraiment a part comme endroit, un concentre de cool a la Californienne, a la fois tres m'as-tu-vu et je m'en-foutiste.
Magnifique sunset, il doit y avoir quelquechose dans l'air ici, le ciel s'embrase comme nulle part ailleurs et les couleurs qui suivent le coucher du soleil sont vraiment particulieres et tres classes.

Mouettes surfers et helicos

Le soleil californien, c'est bon pour ton teint.

Apres ca on s'est tente une viree vers le stade pour voir un match de basket mais on a un peu echoue, les Lakers jouant face aux Clippers, 2 equipes de la meme ville, 19 000 places pour une ville de 3 793 000 habitants, bon. Faut bien rentabiliser la location de la bagnole.

Le lendemain : Universal Studios, Hollywood !

Il y a les studios, qu'on visite en empruntant un petit train (pas le choix) et puis des attractions facon Disneyland. Au niveau des attractions on a beaucoup beaucoup aime le Simpson Ride, hyper bien foutu. D'ailleurs on l'a fait 2 fois. Les autres attractions sont autour des grands succes d'Universal, Jurrassic Park (l'attraction a coute 2 fois plus cher que le film et elle fait meme pas peur, c'est limite cheap), La Momie, Shrek, Terminator 2... Ca bouge beaucoup, c'est pas vraiment pour les momes et il faut pas etre cardiaque non plus !

Incontestablement la meilleure photo du voyage

Le petit train, en revanche, grosse deception. Alors qu'on pensait que les attractions servaient a agrementer le tour des studios et a justifier le prix du billet d'entree un peu aussi, il s'est avere que le train etait une attraction parmi les autres, pas de commentaire audio retracant l'histoire des studios ou donnant quelques infos sur la "fabrication" des films, a peine quelques decors, pas mals de hangars (fermes) (alors la ils tournent "les Experts"...ah, super...le B12, donc...), un espece d'animateur survolte qui hurle dans son micro des trucs nuls que les 90% de touristes (etrangers) ne comprennent pas... bof bof.

Mais on a bien rigole dans les attractions et passe une super journee quand meme, on regrette pas !

Le lendemain, petit tour de touriste, by car, dans LA : Hollywood Boulevard, Rodeo Drive, Melrose, Beverly Hills, quartiers chinois, coreen et mexicain...

Les plus grandes stars sont sur Hollywood Boulevard

Puis vint le temps de rendre la bagnole et des adieux aux parents, retour en France (en Siberie ?) pour eux et 2 jours de transition pour nous avant l'Asie. 

Deux journees que nous avons choisi de passer a Venice Beach, of course ! Une auberge sympa a deux pas de la promenade, on a eu du mal a quitter le quartier. On avait repere un parc qui avait l'air vraiment super mais quand on a appris qu'il fallait 2 heures de transports en commun pour y aller on a laisse tombe et on a prefere se balader alentour. Tacos au camion du chicano pendant qu'on attendait que notre lessive soit prete au lavomatic (tenu par un asiat), un vrai condense de culture americaine comme au cinema/dans les clips/a la tele/dans les livres pour le dimanche matin !

Ouais c'est juste pour vous montrer le nouveau tshirt pref d'Antonin

Et puis un dimanche apres-midi a Venice Beach c'est quand meme un truc a vivre, comme on disait plus haut il y a une ambiance vraiment particuliere, un vrai spectacle, on a passe pas mal de temps devant le bowl du skate park, a regarder des danseurs de hip hop, a se meler au flot humain le long de la promenade, a regarder danser les gens en roller sur du vieux hip hop ou du Michael Jackson... cool.

On s'est aussi balade du cote residentiel de Venice, plein de petites maisons trop chouettes et une rue remplie de hipsters et de bobos et de boutiques pleines d'objets desirables et hors de prix aussi.

Un ultime burger, un ou deux cocktails pour feter ca et retour a l'auberge, bouclage de sac et le lundi matin direction l'aeroport !

Un super sejour aux Etats Unis, bien rempli et a la fois tres cool, pas mal de miles parcourus et beaucoup de choses vues, entendues et goutees, une tres bonne impression sur les americains, beaucoup de calcul mental avec ces taxes a la con, des tas de bons souvenirs et l'envie d'y revenir... bon, ok, on vous dit a chaque fois qu'on quitte un pays qu'on y reviendra, on en a jamais assez...

Au fil de la Highway 1, Carmel et Santa Barbara - 23, 24 & 25 janvier

Suite du plan : rejoindre Los Angeles en longeant la cote Pacifique.

Premier arret a Monterey pour visiter l'aquarium, un des plus beaux a ce qu'il parait. Effectivement c'etait chouette, particulierement les salles des meduses et des hippocampes ! On a aussi vu un poulpe geant et tout un tas d'autres bestioles, tortues, pingouins, requins, tout ca...

On s'arrete pas trop loin pour la nuit, a Carmel. On savait pas trop ou on debarquait on a profite d'une super reduc internet pour l'hotel et on est arrives dans un gros village tres tres bourgeois. Tout quadrille, beaucoup de galeries d'art et de magasins du type Tiffanys ou Prada, pas ame qui vive vu qu'on etait hors saison, tres etrange !

La ville donne sur une plage ou on a pu admirer un chouette coucher de soleil et les super vagues du Pacifique.

Le lendemain, apres un petit tour a la plage on reprend la route et on s'arrete pas tres loin, pour s'approcher des falaises et admirer le paysage a la reserve de Point Lobos ou on a apercu quelques lions de mer flotter tranquillement  dans l'ocean.

On continue notre road trip sur la Highway 1 en direction de Big Sur, le paysage est magnifique, falaises, grosses vagues en contre bas, forets de sequoias, vertes prairies ou broutent de paisibles vaches... Big Sur n'est pas une ville, plutot une region agrementee d'un lieu-dit ou il y a quelques campings et restos, le long de la cote Pacifique, un endroit ou il fait assurement bon vivre, pour les amateurs de nature et de solitude...

On en prend plein les yeux sur le trajet jusqu'a ce qu'un leger contretemps, a savoir la fermeture de la route, nous oblige a faire demi-tour.
3h de perdues, bon. Les passagers de la deuxieme moitie de la voiture admirent a leur tour la superbe cote et on finit par rejoindre l'autoroute moins jolie, direction Santa Barbara !
Alors, contrairement a l'image qu'on en a, Santa Barbara est une ville hyper jeune avec plein de bars et de restos sympas. Une ambiance tres chouette aussi, bien a la cool. Apres une visite du musee des diligences en immersion dans un Lucky Luke, on a fait un tour le long de la plage bordee de cocotiers, en profitant du climat tres doux du sud de la Californie, une etape bien agreable !

manque plus que le vautour !

Kelly Capwell, ou es-tu ?

A Santa Barbara, tu skate pas

Mais c'est pas tout ca, le temps file et on a rapidement pris la direction de Los Angeles qui avait aussi pas mals de decouvertes a nous offrir.

San Francisco - 20 au 23 janvier

San Francisco, tellement de choses a decouvrir dans cette ville et si peu de temps !
L'avantage quand meme, c'est que contrairement a Los Angeles c'est une ville qu'on peut parcourir a pied (avec des bons mollets), c'est vraiment agreable de s'y balader.

Il y a eu tellement de suicides (et tentatives) depuis le Golden Bridge (il detient le record) que la mairie de San Francisco a installe des telephones sur le pont relies en permanence avec une ligne de soutien psychologique.

Sauf que bon, il faisait hyper froid et il a plu pas mal aussi... On a eu un jour de beau temps, c'est deja bien, mais qui dit beau en hiver a SF dit forcement vent, et vent venant d'Alaska donc hyper froid, brrrr... mais ca nous a pas empeche d'en profiter a fond et d'en voir le plus possible. On a choisi l'option touriste-presse avec les bus stop on stop off, aka tu descends et remontes dans le bus qui fait le tour des meilleurs spots quand tu veux pendant 48h.

Vous connaissez tous l'histoire de San Francisco et savez a quoi elle ressemble, on va pas vous la refaire, les pentes, le quartier de Haight Hashbury ou les hippies ont pris la suite des beatniks, le quartier gay de Castro, le Pier 39 d'ou on voit Alcatraz, les cable-cars, Union Square, le Golden Gate Bridge, les maisons aux couleurs pastels et leurs bow-windows mais aussi Chinatown, plus grand quartier chinois en dehors de New York et de la Chine, Little Italy, le quartier d'affaires... on a appris plein de choses sur la ville, son histoire est hyper interessante et on sait pas trop comment vous en faire un resume, on en reparlera...

Union Square, Downtown. C'est la que se trouvent la plupart des boutiques, luxe et autre. Autour, Chinatown, Financial District et Tenderloin le quartier des homeless.

Plus a l'est en allant vers la baie on trouve le pont qui a ete construit avant le Golden Bridge mais qui est pas connu du tout et les quais, Fisherman's wharf et le fameux Pier 39 qui heberge une colonie de lions de mer et qui est l'endroit le plus touristique de San Francisco, ca se bouscule dans les boutiques de cartes postales.

En remontant vers le centre ville on a Russian Hill sur la droite, le quartier bourgeois avec ses rues tres tres pentues (Bullit, c'etait la) ou tout droit Little Italy et le quartier des grands beaux batiments genre l'Hotel de Ville, l'opera, le musee d'arts asiatiques...

Manif anti-avortement devant l'hotel de ville

Un peu plus a l'ouest on s'approche du quartier de Haight Ashbury en passant par Alamo Square ou on peut voir les tres cinematographiques Painted Ladies et aussi une chouette vue sur la ville

 On redescend la cote et on arrive sur Haight Ashbury, on arpente les memes rues que Kerouac, Brautigan ou Joplin et on fait un tour dans les boutiques de tattoo ou de fringues vintages, les librairies anar.

Buena Vista Park

Il y a pas mal d'espace verts a San Francisco et un parc immense, le Golden Gate Park  (412 hectares) dans lequel on peut aussi trouver le musee des sciences, un jardin japonais et le De Young Museum, que nous avons visite. Chouette collection, tres variee, mais une museographie un peu foireuse...

De Young Museum

On a aussi fait un tour en bateau pour aller visiter Alcatraz, brume et pluie on etait bien dans l'ambiance et l'audioguide (gratuit) est hyper bien foutu, c'etait tres interessant et c'est toujours chouette de traverser des lieux charges d'histoire, imaginer Al Capone dans sa minuscule cellule ou imaginer la vie du mec qui y a passe presque 30 ans...

(ouais, le jour d'avant il faisait beau)

SF depuis l'ile

Ces 3 jours a San Francisco sont passes tres vite, on a beaucoup aime cette ville qui valait vraiment ses kilometres de detour !